L'Esercito italiano compie un ulteriore passo avanti nell'ambito del suo piano di modernizzazione globale con il nuovo elicottero UH-169D Luh (Light Utility Helicopter). La consegna è avvenuta durante una cerimonia tenutasi a Viterbo presso l’hangar del 28esimo Gruppo Squadroni “Tucano”, alla presenza del capo di Stato Maggiore dell’Esercito, generale di Corpo d’Armata Carmine Masiello, dei vertici della Direzione armamenti aeronautici ed aeronavigabilità (Daaa) e dei rappresentanti dell'industria Leonardo Elicotteri.

Il capo di Stato Maggiore dell’Esercito, durante il duo intervento, ha dichiarato: “Questo risultato è il frutto di un livello di sinergia molto importante e dinamica, che ci aiuterà sicuramente nello sviluppo di ulteriori programmi, irrinunciabili come questo e già lanciati, nonché di altri che inevitabilmente dovranno essere avviati, per portare l’Esercito all’altezza delle aspettative che il Paese ripone in noi e del mondo complesso ed incerto che ci circonda. Avanti così, uniti intorno all’obiettivo comune di dare ai nostri soldati il meglio per poter assolvere ai propri compiti, perché saranno loro, i nostri soldati, che si troveranno sempre in prima linea".

Di 25 unità ordinate, il primo UH-169D segue la consegna di due elicotteri da addestramento basico UH-169B, utilizzati principalmente per consentire agli equipaggi della specialità di familiarizzare con le caratteristiche del modello e facilitarne la transizione alla variante, multiruolo avanzata, consegnata ieri.

L'UH-169D è stato sviluppato per l'Esercito italiano, sfruttando la base dell'elicottero militare Leonardo AW-169M, ed è il risultato di una stretta collaborazione tra la Forza Armata, il Segretariato generale della Difesa - Direzione armamenti aeronautici ed aeronavigabilità e Leonardo Elicotteri SpA, consentendo un importante balzo in avanti in termini tecnologici e capacitivi. Il programma consentirà la sostituzione progressiva dei modelli AB-206, AB-205, AB-212 ed AB-412, al fine di soddisfare i requisiti operativi in continua evoluzione e beneficiare così di una catena di approvvigionamento più efficiente, basata su un approccio "a piattaforma unica".

Il 169D sarà in grado di svolgere una vasta gamma di operazioni, tra cui il trasporto utility, Medevac e Casevac, migliorando non solo il livello di sicurezza nazionale ma anche l'efficacia dell'Esercito italiano a livello internazionale. Il nuovo aeromobile offre inoltre il vantaggio di sinergie e punti di forza unici in ambito logistico, operativo, tecnico, di certificazione ed addestramento tra le flotte AW-169 di tutti gli operatori governativi in Italia. Ciò rafforza la possibilità di effettuare operazioni congiunte efficaci e sicure e rappresenta un salto di qualità in termini di sicurezza nazionale, capacità di risposta alle emergenze e rapporto costo/efficacia complessivo lungo tutto il ciclo di vita per i decenni a venire.