La valutazione delle condizioni meteo e del mare da parte dei piloti, i controlli dei rischi degli operatori e la valutazione e l'approvazione delle operazioni con idrovolanti sono alcuni dei fattori che l'Atsb (Australian Transport Safety Bureau) prenderà in considerazione mentre prosegue le indagini sull'incidente mortale ad un idrovolante al largo di Rottnest Island, nell'Australia occidentale.

Il rapporto preliminare dell'Atsb (autorità australiana sicurezza trasporti) sull'indagine in corso riporta che la mattina del 7 gennaio 2025, l'aereo Cessna Caravan con un pilota e 10 persone a bordo era impegnato in un volo passeggeri da South Perth a Rottnest Island, atterrando sull'acqua a Thomson Bay.

Più tardi quel giorno, il pilota e sei passeggeri tornarono al velivolo per il volo di ritorno a South Perth.

Il decollo è iniziato alle 16:00 circa, su una rotta in direzione est verso Phillip Rock, uno sperone roccioso all'estremità meridionale di Thomson Bay. Circa 32 secondi dopo ed a 600 m dall'inizio della corsa di decollo, l'aeromobile si è alzato in volo con un assetto a muso alto, prima di virare rapidamente verso sinistra ed impattare sull'acqua.

Subito dopo l'incidente, l'aereo rimase parzialmente a galla e quattro passeggeri sopravvissuti si spostarono in una piccola sacca d'aria nella parte posteriore della cabina. Un passeggero aprì la parte superiore della porta posteriore destra, attraverso la quale lui ed un altro passeggero fuggirono.

Un altro passeggero è stato salvato da un testimone, che ha rotto il finestrino posteriore sinistro della cabina e lo ha tirato fuori dall'abitacolo, mentre anche il quarto è fuggito attraverso il finestrino.

Il pilota e gli altri due passeggeri rimasero feriti mortalmente.

Il rapporto preliminare descrive gli eventi accaduti sull'isola di Rottnest prima del volo incidentato, incluso lo scambio di messaggi di testo tra il pilota ed il capo pilota della compagnia aerea Swan River Seaplanes sulle condizioni del mare e del vento.

Il successivo esame del relitto dell'aereo da parte dell'Atsb non ha individuato alcun danno compatibile con l'impatto del velivolo con un oggetto sottomarino, mentre un esame specialistico del motore con un particolare dispositivo ottico (boroscopio) non ha individuato prove di danni precedenti all'incidente.

I dati del Bureau of Meteorology, nonché i video registrati da testimoni ed altre persone, hanno mostrato che nel pomeriggio le condizioni erano ventose e con qualche onda nella Thomson Bay.

L'indagine prenderà inoltre in ulteriore considerazione la recente cronologia della manutenzione dell'aeromobile, entrato in servizio presso l'operatore il 2 gennaio (dopo essere stato immagazzinato da marzo 2024), nonché i processi di valutazione ed approvazione per le operazioni degli idrovolanti a Rottnest Island.

Sull'argomento vedi anche la notizia pubblicata da AVIONEWS.

La versione integrale del rapporto preliminare (19 pagine) è allegata a questa AVIONEWS.

Sotto, il video: