Pathfinder è il primo della costellazione Heo (Hawk for Earth Observation), realizzata da Argotec per il programma Iride, che sarà composto da sei costellazioni progettate per fornire informazioni per una vasta gamma di servizi ambientali, di emergenza e di sicurezza per l'Italia.

Voluto dal Governo italiano, il programma Iride sfrutta le risorse del Piano nazionale di ripresa e resilienza (Pnrr), finanziato dall’Unione europea, insieme a fondi del Piano nazionale complementare italiano. L’agenzia spaziale europea collabora con quella italiana per la realizzazione delle costellazioni.

Pathfinder utilizzerà uno strumento simile ad una fotocamera per acquisire immagini con una risoluzione a terra di soli tre metri. La costellazione Hawk, sviluppata dall'azienda italiana Argotec, fornirà dati per migliorare i servizi di monitoraggio costiero e marittimo, la copertura del suolo ed i servizi di emergenza e sicurezza per l'Italia.

Entro la fine di quest'anno saranno lanciati altri nove satelliti Hawk, seguiti da ulteriori 15 entro giugno 2026.

Nelle prossime settimane il team di controllo volo di Argotec sarà impegnato nella fase di commissioning e nell'ottimizzazione del satellite, per garantire il corretto svolgimento delle prossime operazioni.