Qatar Airways ha annunciato una proposta di acquisizione del 25% di Virgin Australia, vettore aereo recentemente in difficoltà finanziaria. L'operazione, rivelata insieme a Bain Capital, attuale proprietario di Virgin, potrebbe rimescolare le carte nel settore australiano dominato da Qantas. L'accordo prevede un ampliamento dei voli diretti tra le principali città australiane (Brisbane, Melbourne, Perth e Sydney) e Doha, migliorando così i collegamenti tra l'Australia e l'Europa. Le due aziende hanno enfatizzato che ciò porterebbe a tariffe più competitive e maggiori opzioni per i consumatori australiani.

Inoltre, l'intesa potrebbe facilitare il ritorno di Virgin Australia in Borsa, a condizione di ottenere l'approvazione dalle autorità regolatorie e superare le resistenze politiche. Virgin Australia aveva dichiarato bancarotta nel 2020, in piena crisi pandemica, e fu salvata da Bain Capital dopo che il governo australiano si era rifiutato di intervenire. La proposta di Qatar Airways di aumentare i propri voli verso l'Australia era stata precedentemente respinta dal governo australiano, in seguito a controversie relative a perquisizioni inappropriate all'aeroporto di Doha nel 2020.

Qatar Airways, attraverso il ceo Badr Mohammed Al-Meer, ha sottolineato come la concorrenza nel settore aereo sia vantaggiosa per il mercato, promettendo benefici diretti ai consumatori australiani. Resta da vedere come si evolveranno le dinamiche di mercato se l'accordo andrà in porto, in un contesto di crescente pressione competitiva per Qantas.