A Londra, il personale della Border Force all'aeroporto di Heathrow, uno dei più affollati del globo, si appresta ad un nuovo sciopero di quattro giorni a partire da sabato, a seguito di dispute lavorative prolungate, confermate dal loro sindacato. Il cuore della contesa risiede nella revisione dei turni lavorativi, ritenuti "inflessibili" dal sindacato, che ha orchestrato l'azione sindacale come ultima ratio in difesa delle condizioni dei lavoratori. Già ad aprile, un movimento simile aveva visto la partecipazione di centinaia di lavoratori.

Dal 4 settembre, circa 650 impiegati, membri del Public and Commercial Services (Pcs), attivi nei terminal 2, 3, 4 e 5, cesseranno le attività, compresi eventuali straordinari, per un arco di 18 giorni. Un'indagine recente del Pcs ha evidenziato che l'80% dei partecipanti allo sciopero subisce stress lavorativo e si sente spinto ad estendere i propri orari.

Fran Heathcote, segretario generale Pcs, ha sottolineato come il benessere dei membri sia stato sacrificato a favore della nuova organizzazione dei turni, che limita la capacità dei genitori di gestire gli impegni familiari, quali accompagnare i figli a scuola. Inoltre ha auspicato un intervento dei dirigenti per una maggiore flessibilità e turni predeterminati, che permetterebbero ai lavoratori di meglio coordinare i propri impegni personali.

Dal canto suo, il ministero degli interni, ente supervisore della Border Force, ha riconfermato il proprio impegno a continuare il dialogo con il sindacato per raggiungere un accordo equo e funzionale sia per il personale che per il pubblico. Infine ha assicurato che verranno adottate misure efficaci per mitigare i disagi ai passeggeri, invitati a verificare gli aggiornamenti sui loro voli. Nel dicembre passato, un analogo sciopero aveva portato il governo ad impiegare militari per le operazioni di controllo nei principali aeroporti, incluso Heathrow.