Prevista per il mattino di domani alle 9:38 ora italiana, la missione "Polaris Dawn" si prepara al decollo, segnando una pietra miliare per le missioni spaziali private: sarà la prima ad includere un'Eva (attività extraveicolare) e raggiungerà un'altitudine di 1400 chilometri, il massimo raggiunto da equipaggi umani dopo il programma Apollo. Inizialmente posticipata per conflitti di traffico verso la Stazione spaziale internazionale ed ora per una recente problematica tecnica, il lancio sarà visibile in diretta streaming sul sito Ansa Scienza.

La missione è capitanata e finanziata da Jared Isaacman, imprenditore americano e veterano del volo spaziale con la precedente missione Inspiration4. Comanderà la Crew Dragon di SpaceX, propulsa dal razzo Falcon 9, che avrà al suo fianco Scott Poteet come pilota, con Sarah Gillis ed Anna Menon in ruoli di specialisti di missione. Durante il terzo giorno, Isaacman e Gillis lasceranno la capsula per la storica passeggiata spaziale.

Uno degli imprevisti tecnici riguarda una perdita d'elio da un sistema di sgancio rapido (Quick Disconnect), vitali per la pressurizzazione del propellente prima del lancio. Si tratta di un elemento cruciale per la stabilizzazione del sistema propulsivo fino agli istanti finali prima della partenza.

"Polaris Dawn" è solo il primo passo del programma Polaris, che prevede una serie di missioni spaziali private sponsorizzate da Isaacman. Oltre ai traguardi scientifici e tecnologici, la missione mira a stabilire un nuovo record di distanza raggiunta da un volo umano in era post-Apollo, testando anche nuove tute spaziali sviluppate da SpaceX.