Nasa ha annunciato il piano per il rientro dei due astronauti, Butch Wilmore e Suni Williams, attualmente sulla Stazione spaziale internazionale dal 6 giugno. A seguito di un soggiorno esteso causato da problemi tecnici della capsula Starliner di Boeing, i due faranno ritorno sulla Terra attraverso Crew Dragon di SpaceX in febbraio 2025. La Starliner, che aveva trasportato gli astronauti alla Iss (International Space Station) per una missione inizialmente prevista della durata di otto giorni, rientrerà autonomamente senza equipaggio a settembre.

L'agenzia spaziale americana ha spiegato che tale decisione permetterà di continuare a raccogliere dati vitali sulla performance dello Starliner senza mettere a rischio gli astronauti. Ken Bowersox, della Space Operations Mission Directorate Nasa, ha enfatizzato l'importanza della sicurezza e della trasparenza nelle decisioni prese.

Inoltre, la missione SpaceX Crew-9, che era stata programmata per il 18 agosto ma posticipata, subirà ulteriori ritardi. L'agenzia americana ha indicato un possibile lancio non prima del 24 settembre. Originariamente, questa missione avrebbe dovuto trasportare quattro astronauti alla Iss. Con il cambiamento di programma, Wilmore e Williams torneranno sulla Terra insieme ad altri due astronauti designati per la Crew-9. Queste modifiche dimostrano la flessibilità ed il coordinamento necessari nella gestione di missioni spaziali complesse.