In previsione del primo volo con equipaggio della navetta CST-100 Starliner di Boeing, si stanno ultimando i preparativi presso il Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Il lancio, affidato ad un razzo Atlas V della United Launch Alliance, è programmato per le 22:34 del 6 maggio ora locale, corrispondenti alle 4.34 del 7 maggio in Italia, dallo Space Launch Complex-41.

A bordo di Starliner ci saranno due esperti astronauti Nasa: Barry "Butch" Wilmore e Sunita "Suni" Williams. Questa missione rappresenta un passo cruciale per Starliner, poiché i due astronauti trascorreranno una settimana sulla Stazione spaziale internazionale (Iss, International Space Station) valutando le performance della navetta e dei suoi sottosistemi. Questi test sono fondamentali affinché la Nasa possa approvare la Starliner per future missioni del Commercial Crew Program, destinato a fornire trasporti rotazionali all'Iss.

Gli astronauti prevedono di raggiungere l'Iss alle 18:46 dell'8 maggio, ora italiana. Il successo di questa missione, denominata Crew Flight Test, potrebbe qualificare la Starliner come una delle navette principali per il trasporto di astronauti verso l'Iss, alternando i suoi servizi con quelli offerti dalla Crew Dragon di SpaceX, che già opera con successo, e fornendo un'opzione in aggiunta alle capsule russe Soyuz.

Questo lancio segna un momento importante per Boeing nel contesto competitivo del trasporto spaziale umano, mirando a solidificare la propria presenza nel settore e ad espandere le capacità operative in orbita terrestre.

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