Arriveranno in Nigeria entro la fine del 2024 i primi sei aerei da combattimento leggeri M-346/FA di manifattura italiana. Si tratta del primo lotto di un ordine complessivo di 24 aeromobili commissionato al Gruppo Leonardo. La versione dell'aeromobile acquisita da Abuja, presentata nel 2017, è studiata specificamente per condurre operazioni di attacco al suolo, missioni di polizia, sorveglianza aerea e ricognizione.

"L’air marshall Hassan Abubakar ha sottolineato il duplice ruolo del velivolo nel rafforzare le capacità di addestramento ed aumentare l’efficacia operativa in diversi scenari di missione. Le capacità di supporto aereo ravvicinato, interdizione aerea, ricognizione tattica, nonché di addestramento avanzato dei piloti, annunciano una nuova prospettiva per la versatilità operativa della Nigerian Air Force", si legge in una nota dell'aeronautica militare nazionale. 

L'M-346 è un aereo da addestramento militare che ha volato per la prima volta il 15 luglio 2004. Ha una lunghezza di 11,49 metri, un'apertura alare di 9,72 metri, un peso massimo al decollo di 10.200 kg. Monta due motori a turboventola Honeywell F124-GA-200 che gli assicurano una velocità massima di 1090 km/h ed un'autonomia di 1980 km.