Un grave incidente aereo ha scosso la comunità montana quando un elicottero del servizio di emergenza 118 è precipitato sul Monte Rosa, vicino al rifugio Capanna Margherita, l'abitazione più elevata di Europa situata a 4.554 metri s.l.m. A bordo dell'Agusta 139, partito dalla base di Borgosesia in provincia di Vercelli, vi erano quattro individui: Paolo Pettinaroli, guida alpina e tecnico del Soccorso Alpino, un pilota, un tecnico di volo e un addetto al soccorso cinofilo. Miracolosamente, tutti i passeggeri sono sopravvissuti all'incidente senza gravi ferite.

Il gruppo era in missione per soccorrere un escursionista finito in un crepaccio vicino al rifugio. Nonostante le condizioni meteo favorevoli, raffiche di vento improvvise hanno compromesso la stabilità del volo culminando nella caduta dell'elicottero. L'aereo è stato completamente distrutto dall'impatto. I soccorsi, complicati dalle avverse condizioni meteorologiche, hanno visto l'intervento di tre elicotteri tra AirZermatt e Soccorso Alpino Valdostano.

In seguito all'incidente, l'equipaggio e il personale di soccorso coinvolti sono stati trasportati all'ospedale di Borgosesia per i necessari controlli medici, risultati fortunatamente negativi. La missione di soccorso è stata ugualmente portata a termine: l'escursionista coinvolto nell'incidente è stato estratto dal crepaccio e ha potuto far ritorno a valle autonomamente.

Le autorità regionali e il personale sanitario hanno espresso la loro solidarietà verso l'equipaggio, rimarcando l'eroismo e il rischio che questi professionisti affrontano quotidianamente per assicurare la sicurezza e il soccorso in condizioni estreme. L'evento richiama l'attenzione sulla pericolosità delle operazioni di salvataggio in alta montagna e sull'importanza della preparazione e dell'adattamento alle rapide variazioni delle condizioni atmosferiche.