Il produttore di elicotteri statunitense Sikorsky aumenterà a 24 esemplari la produzione annuale degli aeromobili militari da trasporto pesante Chinook CH-53K "King Stallion". Si tratta dei mezzi moderni sviluppati nell'ambito del suo programma Heavy-Lift della United States Marine Corps (Usmc). Il dipartimento della difesa americano prevede che la società raggiunga tale tasso di produzione entro la fine del 2024.

Si tratta di una decisione resa necessaria dal rispetto dei tempi di consegna dei 200 elicotteri CH-53K acquisiti dalla marina statunitense, in sostituzione degli attuali Chinook CH-53E Super Stallion attualmente in servizio. Per sollecitare l'aumento della capacità produttiva sulla linea CH-53K, lo scorso 30 gennaio Sikorsky e United States Navy (Usn) hanno concordato una modifica del contratto che prevede un aumento pari a 34 milioni di dollari.

Il "King Stallion" rappresenta un'evoluzione della versione precedente CH-53E Super Stallion, in attività dal 1988, rispetto a cui vanta il 57% in più di potenza ed il 63% in meno di componenti. Ha una capacità di sollevamento di carichi esterni di circa 12.000 kg, che può trasportare per almeno 204 km. Il CH-53K è un mezzo a doppio rotore che monta tre motori turbo General Electric Aerospace T408, ciascuno con potenza di 5520 kW.