Il Department for Transport (Dft) del Regno Unito ha annunciato di avere assegnato al vettore aereo britannico Virgin Atlantic un finanziamento governativo del valore di 1,2 milioni di dollari per realizzare il primo volo transatlantico al mondo ad impatto climatico prossimo allo zero. L'impresa è programmata per il 2023 ed avverrà senza passeggeri a bordo. 

"Per decenni, volare da Londra a New York ha simboleggiato la capacità dell'aviazione di connettere le persone e guidare il progresso internazionale. Ora sarà in prima linea nella riduzione delle emissioni di carbonio derivanti dal volo", ha dichiarato il segretario ai trasporti britannico Mark Harper. 

"Non solo questo volo aprirà la strada alle generazioni future, ma dimostrerà quanto possiamo ottenere quando lavoriamo insieme su un obiettivo condiviso: riunire alcune delle migliori aziende ed accademici del mondo e guidati da una compagnia aerea britannica". 

Il collegamento aereo tra l'aeroporto di Londra-Heathrow e lo scalo "John Fitzgerald Kennedy" di New York sarà operato da un velivolo B-787, alimentato con carburante per aviazione sostenibile (Saf, Sustainable Aviation Fuel), anziché il tradizionale cherosene inquinante. Ciò consentirà di abbattere di oltre il 70% le emissioni di CO2 ed altre nocive rispetto ad un collegamento realizzato con un aeromobile rifornito con propellente normale.