Entra in servizio il telescopio binoculare Samm (Solar Activity Mof Monitor), posizionato a Roma, nel quartiere Monte Mario, nella terrazza dell'Istituto nazionale di astrofisica (Inaf), da cui è stato progettato insieme ad Avalon Instrument. Il suo obiettivo è quello di osservare il Sole per studiarne il campo magnetico in 3D e l'intera superficie. 

"Questa tecnica permette di valutare contemporaneamente sia le velocità che l'intensità del campo magnetico in ogni punto della superficie solare". "Poiché le righe del sodio e del potassio provengono da quote diverse nell'atmosfera solare, le misure di entrambi i canali permettono per la prima volta in assoluto di osservare la struttura tridimensionale dei campi magnetici che sono responsabili della formazione delle tempeste solari". Inoltre "i dati forniti dal Samm rappresentano un'inedita base scientifica su cui sviluppare algoritmi predittivi utili alla corretta valutazione dei rischi legati all'attività solare", spiega l'astronomo di Inaf, Roberto Speziali. 

Il telescopio è dotato di due due strumenti, ciascuno dal diametro di 23 centimetri, che consentono di osservare la nostra stella a lunghezze d'onda diverse, rilevando la presenza di sodio e potassio, normalmente presenti nello spettro della luce solare. Ciò consente di avere previsioni più affidabili sul meteo spaziale: come le perturbazioni del Sole possono causare tempeste rischiose per i satelliti e le infrastrutture a Terra, come le reti elettriche. Tale strumento è un prototipo sovvenzionato da Avalon Instruments attraverso un bando del ministero delle Imprese e del "Made in Italy" (ex-Mise) nell'ambito del programma di ricerca europeo "Horizon 2020".