L'F/A-18 è stato sviluppato dalla McDonnell Douglas in collaborazione con la Northrop Grumman. Nelle intenzioni dei costruttori l'F-18 doveva presentarsi come un caccia d'attacco corredato da un'eccezionale elettronica, che trovava nel radar multimodo APG-65 e in un abitacolo avanzato con controllo Hotas, i suoi punti di forza. Il suo primo volo risale al novembre del 1978 per cominciare ufficialmente...