Nella discesa verso terra il Columbia riportò una falla devastante, che fece entrare aria ad altissima temperatura all'interno dell'ala sinistra e molto probabilmente anche nel vano della ruota sinistra. Gli aumenti di temperatura all'interno della navetta sarebbero stati provocati dalla presenza di plasma, aria super-riscaldata, che raggiunse i 1100 gradi. Questa la prima conclusione della commissione...