Il pilota di un Airbus 320 della Northwest Airlines in volo da Memphis a Las Vegas ha deciso di atterrare all'aeroporto di Forth Smith, nell'Arkansas, dopo lo scoppio di una disputa tra 4 passeggeri - sembra di origine mediorientale - e i membri dell'equipaggio. Un uomo si era rinchiuso in bagno e altri tre erano accorsi in suo aiuto. Da quel momento altri passeggeri avevano iniziato a protestare...