A seguito di un recente inconveniente che ha visto un aereo Airbus A-320 costretto ad un atterraggio di emergenza in Cina a causa di un incendio a bordo, presumibilmente innescato da un dispositivo a ioni di litio, l'autorità di regolamentazione dell'aviazione civile di Hong Kong ha annunciato un inasprimento delle normative relative al trasporto di tali dispositivi.

Il Dipartimento dell'Aviazione Civile (Cad) ha espresso "profonda preoccupazione" per i recenti episodi verificatisi a bordo degli aeromobili che ne hanno minato la sicurezza, sospettando che le batterie esterne portatili (power bank) a ioni di litio siano state la causa principale. La decisione di inasprire le regole, resa pubblica tramite un comunicato stampa, non è certo una novità perché a livello internazionale sono circa due decenni almeno, che viene posta l'attenzione sui dispositivi alimentati al litio in relazione alla sicurezza del trasporto aereo. L'incidente, le cui dinamiche sono ancora oggetto di indagine, ha semplicemente riacceso il dibattito sui rischi associati a tali dispositivi, soprattutto in ambienti ristretti come le cabine degli aerei. E si torna dunque a parlare della loro potenziale pericolosità perché possono surriscaldarsi e prendere fuoco se danneggiate, difettose o non conformi agli standard di sicurezza.

Il Cad ha annunciato che le nuove restrizioni, che entreranno in vigore nelle prossime settimane, riguarderanno principalmente:
- Limitazioni sulla capacità delle batterie: saranno imposti limiti più stringenti sulla capacità delle batterie a ioni di litio che i passeggeri possono trasportare a bordo.

- Requisiti di imballaggio: saranno introdotti requisiti più severi per l'imballaggio e la protezione delle batterie, al fine di prevenire danni durante il trasporto.

- Controlli più rigorosi: saranno intensificati i controlli di sicurezza ai punti di imbarco degli aeroporti, per individuare dispositivi non conformi.

- Informazioni ai passeggeri: le compagnie aeree saranno tenute a fornire informazioni più dettagliate ai passeggeri sui rischi associati al trasporto di batterie a ioni di litio e sulle nuove normative.

La decisione di Hong Kong si allinea con le raccomandazioni di organizzazioni internazionali come l'Icao (Organizzazione Internazionale dell'Aviazione Civile), che da tempo sollecitano una maggior attenzione alla sicurezza del trasporto di batterie a ioni di litio. L'Icao ha tra l'altro anche pubblicato linee guida dettagliate sui requisiti di imballaggio e trasporto di tali dispositivi, sottolineandone l'importanza onde prevenire incendi a bordo degli aeromobili.