Korean Air inizia oggi ad utilizzare per la prima volta il carburante per aviazione sostenibile (Saf, Sustainable Aviation Fuel) prodotto a livello nazionale sul volo KE719 da Seoul-Incheon a Tokyo-Haneda. Questo traguardo la rende la prima compagnia di bandiera coreana ad operare voli commerciali alimentati in parte da Saf prodotto in Corea. Oggi 30 agosto si è tenuta una cerimonia speciale presso il Terminal 2 dell'aeroporto internazionale di Incheon per celebrare l'occasione.

A partire da oggi e fino a luglio 2025 il vettore aereo utilizzerà una miscela Saf all'1% per il volo KE719 da Seoul-Incheon a Tokyo-Narita, una volta alla settimana. Questa rotta fungerà da punto di partenza per il programma nazionale della compagnia, con piani per espandere gradualmente il suo utilizzo alle rotte di medio e lungo raggio.

Quello utilizzato su questa tratta è fornito da due importanti aziende energetiche coreane: S-Oil e SK Energy; S-Oil lo fornirà per i primi sei mesi, seguita da SK Energy per il periodo rimanente. 

Il Saf è chimicamente identico al carburante per aerei convenzionale, il che consente di miscelarlo con il carburante per aerei esistente senza la necessità di modifiche all'aeromobile.

L'adozione del carburante sostenibile per l'aviazione sta guadagnando slancio a livello globale, soprattutto negli Usa ed in Europa, ma ora anche la Corea sta gettando le basi per la crescita del mercato. 

Korean Air lo ha implementato nelle sue operazioni dal 2017, quando lo ha utilizzato per la prima volta per un volo passeggeri da Chicago a Seoul-Incheon. Da allora, la compagnia ha esteso l'uso di Saf alle rotte cargo da Oslo e Stoccolma a Seoul-Incheon ed ai voli passeggeri tra Parigi e Seoul-Incheon. Nel 2023 l'aviolinea ha condotto sei voli di prova quale parte di un progetto di ricerca dimostrativa guidato dal governo.

Il vettore aereo continua a cercare modi per ridurre le emissioni di carbonio tra le quali aggiornare la sua flotta con modelli di aeromobili di nuova generazione, tra cui A-220/300, A-321neo, B-787/9, B-787/10 e B-737/8. Anche nel settore cargo ha avviato un programma che consente ai suoi clienti di acquistare Saf per le operazioni di trasporto-merci. Infine rimane impegnato ad ampliare l'uso di Saf e ad implementare ulteriori misure di riduzione delle emissioni di carbonio in tutte le sue operazioni.