Le forze armate tedesche, la Bundeswehr, hanno assegnato ad Airbus il contratto principale SatcomBw 3 per il sistema satellitare militare sicuro di prossima generazione, che comprende satelliti geostazionari, segmento terrestre, lancio ed operazioni per 15 anni. I satelliti saranno dispiegati prima della fine del decennio ed il valore dell'accordo ammonta a 2,1 miliardi di Euro.

L'intesa copre progettazione, integrazione, collaudo e consegna in orbita di due nuovi satelliti geostazionari militari per le telecomunicazioni costruiti da Airbus, e che sono i successori dei satelliti di comunicazione ComsatBw 1B e 2B. Include anche l'aggiornamento del segmento terrestre esistente per operare i nuovi satelliti, nonché i servizi operativi per 15 anni, con possibilità di estensione. 

I satelliti Airbus di nuova generazione sono basati sulla piattaforma Eurostar Neo e peseranno circa sei tonnellate. Avranno capacità estese per tenere il passo con i rapidi cambiamenti della digitalizzazione e con il costante aumento del volume di trasferimento dati richiesto. Saranno inoltre dotati delle più recenti tecnologie all'avanguardia.

Un elemento chiave del contratto complessivo è una catena del valore tedesca profonda che coinvolge partner come OHB, con sede a Brema e numerose aziende tedesche più piccole. Elementi centrali del sistema, tra cui la guida e l'integrazione dei payload avanzati, i pannelli solari ed il funzionamento complessivo dei satelliti, saranno gestiti dalla Germania.

Il sistema di comunicazione satellitare della Bundeswehr è indispensabile per servizi di comunicazioni ed informazione autonomi ed indipendenti. Garantisce la capacità di comando ed informazione globale delle forze armate tedesche, come contingenti operativi e forze speciali. Il progetto SatcomBw 3 mira anche a garantire che gli impegni della Nato in questo settore continuino ad essere rispettati in futuro. Con SatcomBw 3, la Bundeswehr risponde alle crescenti esigenze degli utilizzatori.