Gli aerei cargo costruiti dalla società statale ucraina Antonov sono noti per essere tra i più grandi al mondo. Si tratta di aeromobili utilizzati per la movimentazione di merci di grandi dimensioni, inclusi elicotteri, veicoli e componenti fuori misura per qualsiasi altro mezzo di trasporto nei cieli. Adesso però, a causa della guerra in corso, la produzione ed il sostegno logistico ed operativo a questi velivoli è in declino. L'Europa cerca una soluzione. 

Un consorzio guidato dal Gruppo Airbus studierà soluzioni per fornire al Vecchio continente aeromobili con capacità di trasporto aereo strategico che potrebbero sostituire i velivoli Antonov An-124. È l'obiettivo del programma Esoca (European System for Outsized Cargo Airlift), uno dei 54 progetti congiunti di ricerca e sviluppo finanziari dalla Commissione europea attraverso il Fondo europeo per la difesa (Fes). 

Il progetto Esoca invita l’industria ad "identificare, definire e valutare le opzioni a breve ed a lungo termine per la futura capacità di trasporto aereo strategico europeo" e ad intraprendere tutti gli studi necessari per realizzare l'azione. Il consorzio è formato da 15 aziende provenienti da sette Paesi europei, tra queste la spagnola Itp Aero, la francese Safran Aircraft Engines, l'italiana Leonardo Aircraft.