Prima missione Peregrine di Astrobotic è stata lanciata con successo sulla Luna. Peregrine sta ora volando da solo verso la Luna, dove tenterà un allunaggio il 23 febbraio 2024. Potrebbe diventare il primo lander commerciale, ed il primo americano in oltre 50 anni, ad atterrare sulla Luna.

Alle 2:18 ET di oggi 8 gennaio 2024, il Peregrine Lunar Lander della compagnia è decollato su un razzo Vulcan di United Launch Alliance (Ula) dalla stazione spaziale di Cape Canaveral in Florida. Peregrine è stato lanciato con il volo inaugurale di Vulcan, noto come Cert-1. Vulcan ha sollevato Peregrine ad un'altitudine di circa 500 km sopra la Terra, dove, quasi 50 minuti dopo il lancio, il lander si è separato dal razzo e si è acceso. Dopo la separazione, Astrobotic ha contattato il lander ed ha iniziato a ricevere le telemisurazioni.

Peregrine Mission One è il primo lancio riuscito nell'ambito dell'iniziativa Commercial Lunar Payload Services della Nasa. La missione sta consegnando strumenti scientifici e carichi utili nella regione delle Gruithuisen Domes sulla Luna. Gli strumenti della Nasa a bordo del Peregrine aiuteranno l'agenzia spaziale americana a prepararsi per le missioni del programma Artemis per consentire una presenza umana prolungata sulla Luna.

Peregrine trasporta un totale di 20 carichi utili provenienti da sette Nazioni e 16 clienti commerciali. Questi carichi provengono da università, aziende ed individui in tutto il mondo e sulla superficie lunare dalle agenzie spaziali messicana e tedesca, mentre i primi carichi utili lunari dai Paesi del Regno Unito, Ungheria e Seychelles. Uno dei payload, Dhl MoonBox, contiene ricordi e messaggi di oltre 100.000 persone in tutto il mondo.

Lo stesso lander Peregrine, che è stato assemblato presso la sede centrale di Astrobotic a Pittsburgh, in Pennsylvania, comprende parti prodotte da centinaia di fornitori provenienti da tutti gli Stati Uniti, tra cui 184 aziende nella sola Pennsylvania.

Dopo Peregrine Mission One, Astrobotic prevede di continuare i suoi impegni di esplorazione lunare con il lancio di Griffin Mission One alla fine del 2024. Griffin, il più grande lander lunare dai tempi del modulo lunare Apollo, trasporterà al Polo sud della Luna il Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (Viper) della Nasa. All'arrivo, Viper cercherà la presenza di ghiaccio nelle regioni permanentemente in ombra di Mons Mouton.