Il governo dell'Australia ha dichiarato oggi che acquisterà 20 nuovi aerei da trasporto militare Lockheed Martin C-130J Super Hercules, per un valore di 6,6 miliardi di dollari. La potenziale vendita del velivolo, dei componenti e dei relativi servizi era stata approvata lo scorso novembre dal dipartimento di Stato americano. Gli aeromobili sostituiranno ed espanderanno la vecchia flotta formata da una dozzina di mezzi. La consegna è attesa dal 2027. 

"Dall'emergenza per gli incendi boschivi alle inondazioni in tutto il Paese, dalla consegna di rifornimenti cruciali durante la pandemia di Covid-19 agli oltre due decenni a sostegno delle operazioni di mantenimento della pace, questo aereo è e continuerà ad essere una risorsa cruciale", è il commento del ministro della difesa australiano, Richard Marles. 

L'annuncio è stato dato in occasione della visita del segretario di Stato americano, Antony Blinken, e del segretario alla Difesa statunitense, Lloyd Austin, attesa questo fine-settimana. L'accordo tra Australia e Stati Uniti arriva nel mezzo della più grande esercitazione militare congiunta in corso nell'Indo-Pacifico, che vede impegnati oltre 30.000 soldati di 11 Paesi. Una dimostrazione di forza ed unità in un momento in cui la Cina è sempre più assertiva.