Leonardo ha firmato un contratto per completare lo sviluppo del nuovo radar per la flotta di aerei Typhoon della Royal Air Force (Raf), che trasformerà la capacità del velivolo di pattugliare lo spazio aereo, fornendo allo stesso tempo altre avanzate funzionalità di autoprotezione.

L'intesa, assegnata da Bae Systems a Leonardo, vedrà l'ulteriore sviluppo della tecnologia e del lavoro di integrazione sul radar European Common Radar System (Ecrs) Mk2 da parte di entrambe le industrie. Bae Systems guida le attività complessive di progettazione, sviluppo, produzione e aggiornamento del velivolo Typhoon per il Regno Unito; Leonardo è responsabile dei principali sistemi di rilevamento e sopravvivenza, inclusi il radar, la suite per l’autoprotezione ed il sistema di ricerca e tracciamento all’infrarosso.

L'accordo rientra nel più ampio annuncio fatto a luglio 2022 dal Regno Unito relativo all’investimento di 2,35 miliardi di sterline nel continuo avanzamento tecnologico del Typhoon, come riconoscimento del suo ruolo, nel lungo periodo, a supporto della sicurezza nazionale e della difesa. Il nuovo sensore garantirà che i velivoli della Raf possano rilevare, identificare e tracciare simultaneamente diversi bersagli a terra ed in mare, consentendo un accrescimento delle capacità in termini di potere aereo.

Un prototipo del radar, sviluppato e prodotto da Leonardo negli stabilimenti di Edimburgo e Luton, è attualmente sottoposto a test specialistici in una struttura all’interno del sito di Bae Systems a Warton, nel Lancashire. Le prime prove in volo del sistema sono previste nel 2024.

Il Typhoon è un aereo da combattimento multiruolo estremamente capace ed agile, in grado di essere schierato lungo l'intero spettro delle operazioni aeree tra cui pattugliamento, supporto al peace-keeping e nell’ambito di conflitti ad alta intensità. I velivoli della Raf sono schierati insieme all'F-35B Lightning II per fornire capacità di prima linea alla forza armata.