Quando è il momento giusto per sostituire i motori di un aereo? Tutto dipende dal numero di volte che il velivolo è decollato ed atterrato. Gli aeromobili di linea impiegati nel servizio di trasporto-passeggeri devono essere adeguatamente sottoposti a manutenzione per avere la massima sicurezza a bordo e garantire un utilizzo di carburante ottimale. Ma nel corso della sua vita un aeromobile cambia motore varie volte. 

Per determinare quando è il momento giusto per sostituire un propulsore a reazione si monitorano vari fattori. Tra questi ci sono i cicli di volo (numeri di decolli ed atterraggi), che misurano la longevità di un aereo, indipendentemente dalla distanza percorsa. Arrivi e partenze sono infatti le fasi più stressanti per i motori di un velivolo. 

Altro elemento sono le dimensioni e la composizione materiale della fusoliera. Aerei narrowbody a corto raggio come l'A-320 durano quasi 50.000 cicli di volo, mentre i widebody a lungo variano tra 25.000 e 45.000 cicli (B-747 ha 35.000 cicli di volo; il B-787 Dreamliner 44.000).

Considerato che i motori vengono revisionati due o tre volte prima di essere messi fuori servizio, un A-320 che opera quattro voli al giorno a corto raggio utilizza tre o quattro propulsori durante l'intero arco della sua vita, che dura almeno 30 anni di servizio. Questo infatti comporta spese minori per le compagnie rispetto alla continua manutenzione del propulsore.