La Florida sta investendo 52 milioni di dollari per rinnovare la flotta di elicotteri che operano servizio medico Hems (Helicopter Emergency Medical Service). È quanto ha deciso la contea di Monroe, la più meridionale degli Stati Uniti. Una scelta davvero importante per una regione in cui il 99% della popolazione vive sulle isole dell'arcipelago Florida Keys, mentre la parte del territorio sulla terraferma è coperta per due terzi da due parchi nazionali. 

La decisione da parte dei commissari della contea di Monroe è stata messa ai voti ed autorizzata ieri. L'impegno di spesa prevede la sostituzione degli attuali tre elicotteri dell'operatore medico "Trauma Star", in servizio da oltre 20 anni per il trasporto di pazienti dalla contea di Monroe agli ospedali di quella di Miami-Dade. 

La flotta è composta da aeromobili da trasporto Sikorsky S-76/C costruiti intorno al 2001, sono alimentati da due motori Turbomeca Arriel 2S1 Turbo-shaft (833hp) e possono ospitare a bordo fino a 14 persone; effettuano in media oltre 1400 interventi all'anno. Per finanziare il costo della sostituzione dei vecchi elicotteri verranno utilizzati principalmente fondi derivanti dalle tasse pagate dai turisti.