Il cambiamento climatico potrebbe influenzare il trasporto aereo molto più di quanto immaginiamo. Per capire come può cambiare il futuro del volo basta ragionare sulle turbolenze atmosferiche. I vettori aerei hanno già adottato misure per minimizzarle o evitare, anche attraverso una migliore previsione delle condizioni meteorologiche. Adesso però il riscaldamento dell'atmosfera sta influenzando maggiormente i venti a diverse altitudini.

Alcuni scienziati hanno costruito un modello di come il cambiamento climatico sta influenzando i viaggi aerei. Per esempio, nel 2019 Paul Williams, docente di scienze atmosferiche presso l'università britannica di Reading, ha compiuto una ricerca sulle turbolenze lungo le rotte aeree transatlantiche settentrionali. Dall'analisi emergeva che le dinamiche atmosferiche sono cambiate in modo significativo alla fine degli anni '70.

Nel dettaglio, l'indice Wind Shear (grado di variazione della velocità del vento a diverse altitudini) è aumentato del 15% dal 1979 ad oggi. Ciò si traduce in maggiori turbolenze: significa che queste differenze ventose creano maggiori disturbi atmosferici, simili alle onde increspate di un fiume in piena.