Airbus e l’Organizzazione congiunta per la cooperazione in materia di armamenti (Organisation for Joint Armament Co-operation - Occar) hanno firmato il contratto globale Eurodrone, che include lo sviluppo e la produzione di 20 sistemi e 5 anni di supporto iniziale in servizio. Airbus Defence and Space, capocommessa, ha firmato in rappresentanza dei tre subappaltatori principali (Major Sub-Contractors, Msc), ovvero Airbus Defence and Space Sau in Spagna, Dassault Aviation in Francia e Leonardo SpA in Italia. Da parte sua, Occar ha firmato a nome delle quattro Nazioni coinvolte nel lancio del programma, vale a dire Germania, Francia, Italia e Spagna.

Eurodrone è un sistema aereo a pilotaggio remoto (Remotely Piloted Aircraft System - Rpas) a media altitudine e lunga durata (Medium Altitude Long Endurance - Male) con capacità versatili ed adattabili che lo rendono la piattaforma per missioni di intelligence, sorveglianza, acquisizione obiettivi e ricognizione (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition, and Reconnaissance - Istar) o per operazioni che coinvolgono la sicurezza nazionale. L’architettura aperta, che fa parte della sua progettazione a prova di futuro, permetterà l’incremento e l'adattamento delle capacità dei sistemi in base alle esigenze future delle forze armate coinvolte.

È il Male appositamente progettato per soddisfare i requisiti per l'integrazione nello spazio aereo civile, contribuendo a migliorare l'efficienza grazie all'uso di rotte dirette ed eliminando la necessità di individuare siti di atterraggio di emergenza prima del volo: tutto ciò consentirà di risparmiare tempo e carburante, riducendo quindi anche le emissioni di CO2.

Il velivolo si basa sul Sistema digitale per progettazione, produzione e servizi (Digital Design, Manufacturing and Services - Ddms), un nuovo approccio incentrato sul digitale ed applicato da Airbus alle modalità di progettazione, produzione ed utilizzo dei sistemi aerospaziali in tutte le fasi del prodotto. Eurodrone è il programma che verrà completamente progettato e sviluppato fin dal principio tramite il Ddms seguendo un approccio graduale, il tutto con lo scopo di ottenere una migliore pianificazione degli aggiornamenti, una maggiore disponibilità operativa ed una riduzione dei costi del ciclo di vita.