Il gruppo britannica Bristow, vincitore di un appalto decennale da 800 milioni di Euro indetto dall'Irlanda, ha comunicato che investirà circa 135 milioni di Euro per l'acquisto di cinque nuovi elicotteri, che saranno impiegati per operare il servizio di ricerca e soccorso (Sar, Search & Rescue). L'annuncio arriva dopo che la corte d'appello di Dublino ha respinto il ricorso giudiziario di CHC Helicopter, società che in precedenza operava il servizio Sar.

Su richiesta del ministro dei trasporti irlandese, Eamon Ryan, l’Alta corte aveva revocato la sospensione automatica scattata dopo il ricorso presentato da CHC contro l'assegnazione a Bristow. A fine di luglio la corte d'appello aveva confermato tale decisione. Adesso è stata pubblicata la sentenza con relative motivazioni. 

Tuttavia, la contestazione di CHC contro l'aggiudicazione dell'appalto resta aperta: il punto-chiave della sfida è che la qualità del servizio promesso da Bristow sarebbe inferiore a quella attuale. L'operatore CHC utilizza elicotteri Sikorsky S-92A, in grado di trasportare 19 passeggeri e con autonomia di 848 km. Bristow invece propone aeromobili AW-189 di Leonardo, in grado di ospitare 16 passeggeri e con autonomia di 802 km, i cui tempi di consegna superano però i 20 mesi. 

Sull'argomento vedi anche la notizia pubblicata da AVIONEWS.